Altay İli'nin tarihi, zengin kültürel mirası ve çeşitli medeniyetlerin izlerini taşıyan derin bir geçmişe sahiptir. Altay Dağları'nın eteklerinde yüzyıllar boyunca farklı Türk toplulukları yaşamış, bu bölge birçok imparatorluğun da sınırları içinde kalmıştır. Antik dönemden günümüze kadar birçok önemli olay ve değişim yaşamış olan Altay, tarihsel süreçte farklı kültürlerin etkileşimine sahne olmuştur.

Altay İli'nin tarihi hakkında daha fazla bilgi şu şekildedir:

• Antik Dönem: Altay Dağları, MÖ 2. binyıldan itibaren metal işlemede usta olan Altay Türklerine ev sahipliği yapmıştır.
• Orta Asya Tarihi: Bölgede Saka ve Hun hakimiyeti görülmüş, ardından Gök Türk Kağanlığı, Uygur ve Kırgız devletleri hüküm sürmüştür.
• Cengiz Han Dönemi: 12. yüzyılın sonundan itibaren Cengiz Han ve haleflerinin hakimiyeti başlamıştır.
• Cungarya Etkisi: 15. yüzyılda Altay, Cungarya etkisine girmiş ve vergi öder duruma gelmiştir.
• Rus İşgali: 17. yüzyılda Rusların bölgeye girmesiyle yoğun bir asimilasyon ve talan dönemi başlamıştır.
• Modern Tarih: 1904 yılında, Rus yayılmacılığına tepki olarak Ak Ceng veya Burhanizm denilen bir dinsel hareket gelişmiştir. 2001 yılında, Altay ve Katun milli parkları, Teles Gölü, Beluha Dağı ve Ukok Platosu UNESCO Dünya Tabiat Mirası Listesi'ne girmiştir.

Altay Cumhuriyeti, Rusya Federasyonu içinde yer almakta olup, başkenti Gorno-Altay'dır.