Atlı karınca, eğlence tarihinin en renkli unsurlarından biri olarak karşımıza çıkıyor. Bu dönemin sembollerinden biri olan atlı karıncalar, aslen geçmişte farklı kültürlerde sosyal etkinlikler için kullanılan eğlencelerden evrimleşmiştir. Zamanla çocukların ve yetişkinlerin keyifli vakit geçirmesi için tasarlanan bu yapılar, farklı şekil ve dizaynlarıyla göz alıcı birer sanat eserine dönüşmüştür.

Atlı Karınca'nın kökeni, 12. yüzyıldaki Haçlı Seferleri sırasında Arap ve Türklerin hem at sürücülerini eğitmek hem de eğlendirmek amacıyla oynadıkları bir oyuna dayanır. Bu oyunda biniciler, bir daire içinde dörtnala at sürerken birbirlerine top fırlatırlardı. Kelimenin "karınca" kısmı, ilk kullanımlarda "karaca" olarak bilinirken, zamanla halk arasında fonetik benzerlik nedeniyle "karınca" haline gelmiştir. Atlı Karınca, İtalyanca "carrozza" kelimesinden türemiştir.